Onze klanten krijgen de tijd die ze verdienen

In 2013 opende Bendotti Barbershop de deuren in Maaseik. De missie van bezieler Bendotti aka Mr. B : barbering op de kaart helpen zetten. Niet vanzelfsprekend, want in die tijd was er nog helemaal geen sprake van de barberhype zoals we die nu kennen. Maar vandaag mogen we gerust stellen dat hij goed op weg is om te slagen in zijn missie!

“Het begin verliep vrij moeizaam, maar na een tijdje raakten we op kruissnelheid,” blikt Bendotti terug. “Dat gebeurde zelfs vrij snel. Na zeven maanden was de zaak al te klein. Ik ben dan naar een groter pand verhuisd, waar ik al vlug mijn eerste medewerker in dienst nam. Ondertussen zijn we twaalf jaar verder en werken we met een team van vijf man, mezelf inbegrepen. Ik wil trouwens de belangrijke rol van mijn team bij ons succes benadrukken. Ik mag zeker niet alleen met de pluimen gaan lopen. (lacht)”

Geen taboe

Een van de belangrijkste aandachtspunten waar Mr. B en zijn team op inzetten, is de beleving. Bendotti: “We nemen ruim de tijd voor onze klanten. Je mag al snel rekenen op een 45-tal minuten per knipbeurt. Veel salons hanteren nog de regel van een half uurtje per mannelijke klant. Dat kan, maar wij houden er een andere filosofie op na. Net zoals vrouwen naar het schoonheidssalon gaan en de tijd nemen én krijgen voor hun behandeling, doen wij dat voor onze mannelijke klanten. Als je kwaliteit wilt leveren, is dat trouwens een must. Dan maakt het niet uit of je een man of een vrouw voor je hebt. Mannen spenderen vandaag trouwens ook veel tijd voor de spiegel of in de barbershop. En ze gaan ook al eens naar de pedicure. Dat is allemaal geen taboe meer.”

Koffie of een pintje

Bendotti Barbershop neemt de barberjob dus heel serieus. Bendotti: “We gaan niet over een nacht ijs. We beginnen steevast met een intakegesprek waarbij we uitgebreid luisteren naar de wensen van de klant. Op basis daarvan geven we advies. Als de klant zich daar nog niet helemaal in kan vinden, zoeken we naar een compromis. Verder is het belangrijk dat iedereen zich thuis voelt bij ons. Wie zin heeft om een koffie te nemen of een pintje uit de koelkast te halen, mag dat gerust doen. Dat is voor ons heel belangrijk.”

Eigen identiteit

Mr. B is intussen ook actief buiten de landsgrenzen. Zo staat hij al vier opeenvolgende jaren op het podium van Cosmoprof Worldwide Bologna, hét evenement van de internationale schoonheidsindustrie. Bendotti: “Ik werd enkele jaren geleden gevraagd door BaBylissPRO om Belgisch ambassadeur te worden. Sindsdien geef ik demonstraties voor hen op Cosmoprof. Sowieso vind ik opleidingen heel belangrijk. Nu, als we opleidingen geven, maken we altijd duidelijk dat we ónze technieken tonen en dat het niet de bedoeling is om die klakkeloos over te nemen. We hopen altijd dat de kappers ze combineren met hun eigen technieken en dat ze met die mix een eigen identiteit creëren.” 

Blijven heruitvinden

Niet alleen opleidingen geven staat hoog aangeschreven bij Bendotti. Ook zichzelf blijven bijscholen vindt hij belangrijk. “We volgen vaak opleidingen met het team. Toen ik begon in 2013, waren er geen specifieke barberopleidingen. Er is dus veel veranderd en dat is maar goed ook. Ik zit ondertussen 25 jaar in het vak en dan nog blijft het een must om jezelf bij te scholen. Toen we begonnen, deden we enkel de klassieke barbercuts. Maar de barberwereld is ondertussen enorm geëvolueerd. Er komen steeds nieuwe dingen bij en er keren ook altijd zaken terug – denk bijvoorbeeld aan de comeback van de mullet. Je moet jezelf blijven heruitvinden om je te onderscheiden en te ontwikkelen. Dat houdt het niet alleen boeiender voor jezelf, maar ook voor je klanten. Mannen veranderen dan misschien niet graag van kapper, maar wel van kapsel. Als je beperkt bent in je aanbod, haken ze misschien wel af.”